Come l’Esercizio fisico può ridurre il rischio di morte per COVID-19?

Se la pandemia COVID-19 ci sta insegnando qualcosa, è l’importanza di essere in buona salute e avere una risposta immunitaria robusta. A parte la vecchiaia, le persone con condizioni di salute di base come il diabete e le malattie cardiache sono ad aumentato rischio di complicanze della malattia ed è stato riscontrato che l’obesità è il fattore determinante più importante – dopo la vecchiaia – nel valutare se un paziente necessiterà di ricovero in ospedale.

L’obesità è un fattore di rischio per una manifestazione acuta di COVID-19

I pazienti obesi con COVID-19 presentano un rischio persino maggiore rispetto a quelli con malattie cardiovascolari o cardiopatia, secondo i ricercatori della NYU Grossman School. Questo non dovrebbe essere una grande sorpresa, considerando che studi precedenti hanno collegato l’obesità a una ridotta funzione immunitaria e ad un aumentato rischio di infezione.

Come notato in uno di questi studi, “esiste un circuito di feedback positivo tra infiammazione locale nel tessuto adiposo e risposta immunitaria alterata nell’obesità”.

Ancora un’altra analisi scientifica ha sottolineato che “esistono forti prove che indicano che l’eccessiva adiposità influisce negativamente sulla funzione immunitaria e sulla difesa dell’ospite negli individui obesi”, e un articolo di revisione del 2018 ha spiegato:

“Il tessuto adiposo è ora considerato un organo endocrino estremamente attivo che secerne ormoni simili alle citochine, chiamati adipochine, fattori pro o antinfiammatori che collegano il metabolismo al sistema immunitario.

La leptina è storicamente una delle adipochine più rilevanti, con ruoli fisiologici importanti nel controllo centrale del metabolismo energetico e nella regolazione dell’interazione metabolismo-sistema immunitario, essendo una pietra angolare del settore emergente dell’immunometabolismo.

In effetti, il recettore della leptina è espresso in tutto il sistema immunitario e la leptina ha dimostrato di regolare le risposte immunitarie innate e adattive”. 

La buona notizia, ovviamente, è che hai molto controllo sulla tua salute. L’obesità, l’insulino-resistenza, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache sono tutte reversibili e se vuoi prepararti per la prossima pandemia, sarebbe saggio iniziare a migliorare la tua salute piuttosto che semplicemente mascherare o “gestire” i tuoi sintomi con i medicinali.

L’esercizio fisico può ridurre il rischio di mortalità da COVID-19

Oltre a seguire una dieta sana con cibi integrali (idealmente biologici) e implementare un’alimentazione limitata nel tempo, l’esercizio fisico è una strategia sanitaria di base che rafforzerà la tua funzione immunitaria.

Secondo una recente ricerca pubblicata nel numero di Redox Biology del 19 marzo 2020, l’esercizio fisico regolare può anche aiutare a prevenire la sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), una complicanza letale e la principale causa di morte tra i pazienti con COVID-19. Come riportato dal sistema sanitario dalla University of Virginia Health System:

“Un’analisi di Zhen Yan, Ph.D., della School of Medicine, ha mostrato che i risultati della ricerca medica “supportano fortemente” la possibilità che l’esercizio fisico possa prevenire o almeno ridurre la gravità dell’ARDS, che colpisce tra il 3% e il 17% di tutti i pazienti con COVID-19.

Sulla base delle informazioni disponibili, i Centri federali per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che il 20-42% dei pazienti ricoverati in ospedale per COVID-19 svilupperà ARDS. L’intervallo per i pazienti ricoverati in terapia intensiva è stimato tra il 67% e l’85%.

La ricerca condotta prima della pandemia ha suggerito che circa il 45 percento dei pazienti che sviluppano gravi ARDS morirà. “Tutto ciò che si sente ora è distanziamento sociale o ventilatore, come se tutto ciò che potessimo fare fosse evitare l’esposizione o fare affidamento su un ventilatore per sopravvivere in caso di infezione”, ha detto Yan.

‘Il rovescio della medaglia della storia è che circa l’80% dei pazienti confermati con COVID-19 ha sintomi lievi senza bisogno di supporto respiratorio. La domanda è perché. Le nostre scoperte su un enzima antiossidante endogeno forniscono importanti indizi e ci hanno incuriosito a sviluppare un nuovo protocollo terapeutico per le ARDS causate da COVID-19″.

L’antiossidante endogeno (nel senso che è prodotto all’interno del tuo corpo) in questione è il superossido dismutasi extracellulare (EcSOD), che viene prodotto ed escreto dai muscoli nella circolazione sanguigna. L’EcSOD protegge i tessuti e previene le malattie eliminando i radicali liberi dannosi e il modo in cui si migliora la secrezione di EcSOD è esercitandosi.

La ricerca di Yan mostra una riduzione dell’EcSOD in molte malattie, tra cui malattie polmonari acute, cardiopatia ischemica e insufficienza renale. Anche una singola sessione di allenamento ha dimostrato di aumentare la produzione di questo prezioso antiossidante, quindi Yan esorta le persone a “trovare il modo di fare esercizio fisico pur mantenendo le distanze sociali”, scrive l’Università della Virginia.

“Spesso diciamo che l’esercizio fisico è una medicina. L’EcSOD ha dato l’esempio perfetto per cui possiamo imparare dal processo biologico dell’esercizio per far avanzare la medicina. Mentre ci sforziamo di saperne di più sui misteri dei superbi benefici dell’esercizio fisico regolare, non dobbiamo aspettare fino a quando non sapremo tutto”, dice Yan.